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Robert y Patricia Kern
100 millones de dólares en donaciones son el legado de la crianza y las creencias religiosasEscrito por el personal de Mayo Clinic Mostrar la transcripción Para video What we appreciate most about Mayo is the concern for the patient. It's just the whole combination makes you know you're going to leave a lot better than you came. Giving back comes from our formative years. I don't know if we ever grew up thinking there was any other way of living. No, no. I graduated with a degree in mechanical engineering, and was always interested in internal combustion engines. We got ourselves involved with small portable generators, introducing lightweight, high-speed generators. We expanded out of this garage and into a dairy farm. We exceeded the capacity of the dairy farm, which resulted in building a new plant. And everything was going along fine until two years later. A fire started at the plant. After our fire, people just came in and wanted to help. People that work there, people that didn't work there, customers. And I think most of that came from the way Bob treats people. We're living in a very rapidly changing world, as is Mayo. It is our hope that the center can establish some new parameters, new standards that will lead to a more effective and efficient health care that we'll actually bring the dream of health care for all to a reality in the future. Pídele a cualquier empresario realizado que describa su receta para el éxito y seguramente escucharás palabras como "diligencia," "persistencia," "trabajo arduo". Pídeselo a Robert y Patricia Kern, quienes crearon Generac Power Systems, uno de los principales fabricantes de generadores del mundo, y la respuesta te sorprenderá. "La perseverancia y la tenacidad no son algo especial", dice Robert. "Son la consecuencia de fijarse algunos objetivos en la vida. Si tienes objetivos, metas y deseos, son solo el resultado natural". Estos sinceros ciudadanos de Wisconsin saben bastante sobre el poder de fijarse objetivos, que lo manifiestan a través de partes iguales de humildad e ingenio. Robert, ingeniero mecánico por vocación, pasó siete años fabricando generadores para vagones de trenes de pasajeros, hasta que la llegada de los aviones Boeing 707 hizo que esa parte de la empresa se cerrara para siempre. "Entonces, necesitábamos algo más que hacer, ¿o no?" Robert lo recuerda con una sonrisa sabia. "No nos podíamos quedar sentados", responde Patricia, y comenta, no sin ironía, que tenían dos niñas pequeñas y una tercera en camino.&apos Una verdadera revelación&apos
Entre los años 50 y principios de los 60, los Kern hicieron que Generac creciera, al punto que pasó de ser una empresa operada por dos personas en un garaje a una planta de 64 000 pies cuadrados. Gracias a la plataforma de ventas de Sears, Roebuck, & Co., dice Robert, el negocio era floreciente. Y luego un incendio devastó todo. "Sonó el teléfono y Bob dijo 'Creo que debes venir, Pat. La planta se está incendiando'. Así que nos subimos al auto con las niñas y nos fuimos por las carreteras menos transitadas. Y fue horrible". A pesar de que Robert, cortésmente, descarta que la perseverancia haya sido algo especial, la mayoría de los negocios no hubieran sobrevivido a un evento tan catastrófico. Pero los Kern se recuperaron. Y las personas que los rodeaban se recuperaron. En seis días, despacharon un nuevo lote de generadores, que fueron ensamblados en el estacionamiento, con piezas que no fueron alcanzadas por el fuego. Nadie perdió el trabajo ni el sueldo. En los años siguientes, Generac reconstruyó la planta, el negocio floreció y los Kern viajaron por el mundo en búsqueda de alianzas comerciales. Pero cuando reflexionan sobre las consecuencias del incendio de la planta (las muestras de apoyo de empleados, vecinos y personas que ni siquiera conocían), Robert y Patricia aún no lo pueden creer. "Esa noche llegamos a casa y había comida en la mesa", recuerda Patricia, más de 50 años después. "Fue una verdadera revelación".La generosidad no es una elección
Los Kern no quieren atribuirse el mérito de las generosas bonificaciones que les dieron a sus empleados después de la venta de Generac en 2006 ni de las actividades de beneficencia que realizan actualmente a través de Kern Family Foundation, que promueve los talentos en la ingeniería, la reforma de la educación preescolar y primaria, y el liderazgo pastoral. "Nosotros no hemos contribuido en nada", explica Robert. "Eso provino de las costumbres de nuestros padres y las creencias religiosas. Creo que crecimos pensando que no había otra forma de vivir más que esa". Fue su padre, un ministro bautista, quien en 1930 llevó por primera vez a Robert, de 5 años, en un Ford modelo A, desde Iowa hasta Mayo Clinic, para que recibiera atención especializada, luego de que el intento de un médico local de extraerle las amígdalas les causara una especial preocupación. En los primeros años, era tradición de Mayo brindar asistencia médica sin cargo a los religiosos y sus familias, un beneficio imprevisto, pero bienvenido. Más de 80 años después, los Kern visitan Mayo Clinic como pacientes fieles y benefactores generosos. En 2013, la pareja alcanzó los 100 millones de dólares en donaciones para Mayo Clinic, con más de 87 millones destinados a apoyar a Mayo Clinic Robert D. and Patricia E. Kern Center for the Science of Health Care Delivery y, el resto, dedicado a la investigación sobre neurociencias y la educación. Robert dice que no merecen elogios. "No tuvimos nada que ver en la forma en que nos criaron".La ciencia del optimismo
El ingeniero que habita en Robert traza un paralelismo entre la fabricación de un mejor producto y la prestación de una mejor atención médica. Los consumidores exigen valor y los pacientes no son nada diferentes. "Vivimos en un mundo que cambia muy rápidamente. Esto se aplica al ámbito de la ingeniería, se aplica al ámbito de la fabricación y se aplica, muy especialmente, al campo de la medicina", dice. Sin embargo, mientras que la industria ha aplicado los principios de la ingeniería para optimizar la producción, la atención médica se ha quedado atrás. Actualmente, no es habitual que la atención médica sea de alta calidad, segura y accesible en los Estados Unidos, donde cada año 100 000 personas mueren a causa de errores médicos evitables y los gastos en atención médica representan más del 17 % del producto interno bruto. Sede de los principales médicos, ingenieros en sistemas, científicos sociales y otros expertos reconocidos a nivel nacional, Mayo Clinic Kern Center for the Science of Health Care Delivery (Centro Kern para la Ciencia de la Prestación de Servicios de Atención Médica de Mayo Clinic) busca eliminar esa variabilidad y compartir mejores prácticas que permitan alcanzar el mejor valor. Mediante el empleo de análisis de datos, principios de ingeniería y rigor científico, el centro se basa en el historial de resultados probados de Mayo, que se traducen en una atención centrada en el paciente. Con plena conciencia de los desafíos que enfrentan los pacientes para obtener la atención que necesitan, los Kern, que no son ajenos a las dificultades, ven un camino por delante. "Este puede ser un gran esfuerzo de renovación" para la atención médica en Estados Unidos, dice Robert, en el convencimiento de que el centro cumplirá su promesa de brindar una atención médica más eficaz y más eficiente, haciendo realidad el sueño de una atención médica para todos". Es posible que para los Kern, la familia y la fe hayan dado como fruto la generosidad, pero para los pacientes, su optimismo genera esperanza. ShareTweetVe todas las historias
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